‘Dit is het mooiste affiche voor ons in de Europa League’, beaamde Meulensteen na een vraag tijdens de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd. ‘Aston Villa is een grote club, een Premier League-club. Dat we thuis spelen, is mooi. Aan de andere kant heb ik niet echt een band met de club. Als we tegen Manchester United hadden gespeeld, was dat anders geweest.’
Meulensteen heeft een goed beeld van de tegenstander. ‘Ze zijn ontzettend sterk. Unai Emery heeft er een stabiel team van gemaakt. De spelers weten precies wat ze moeten doen en de trainer heeft al meerdere keren bewezen dat hij voor een stijgende lijn kan zorgen.’
Lees ook:
Voor het duel met Aston Villa komen de ouders van Meulensteen en zus Pien over vanuit Engeland. Vader René werkte jarenlang als assistent van Sir Alex Ferguson bij Manchester United, terwijl Pien werkt voor Sky Sports. ‘Ze komen niet heel vaak hiernaartoe, maar dit is zo’n mooi affiche… Mijn zus heeft even vrij, dus zij kan ook overkomen. Mijn broer niet, want hij moet zelf voetballen. Mijn zus ziet veel Engels voetbal, maar ik heb haar nog niet gesproken over Villa. Misschien moet ik vanavond nog even bellen. Tot nu toe heb ik haar vooral gesproken over wanneer we morgen koffie kunnen drinken, haha.’
Ondertussen heeft Meulensteen zich tamelijk geruisloos in het elftal geknokt bij Go Ahead. ‘Daar zit ook wel wat geluk bij, hoor’, doelde hij op de rode kaart die concurrent Calvin Twigt in het begin van het seizoen kreeg. ‘Ik ken mijn kwaliteiten, maar door de schorsing van Calvin kwam ik erin. Ik scoorde en het ging goed, daardoor zat ik er meteen goed in. Ik voel me zeker op mijn plek hier.’
TeamGWWGvDV-DTDsPt.122006-246222005-236322003-036422003-036522003-036622003-126722003-126821104-134921104-2241021103-2141121102-1141221015-3231321014-3131421013-2131521012-2031621012-2031721012-2031821011-1031921013-4-132021013-4-132121012-3-132221012-3-132321012-3-132421011-2-132520114-5-112620112-3-112720111-2-112820111-3-212920111-3-213020111-3-213120022-4-203220021-3-203320020-2-203420020-3-303520020-3-303620021-5-40Uitklappen
