El fútbol español vuelve a dejar huella allende nuestras fronteras. Si ayer fueron Real Madrid y Atlético los que centraron la atención y hoy lo harán Barça y Athletic, el turno también es para el Villarreal, que visita al Pafos chipriota, un club humilde convertido en uno de los relatos más estimulantes de esta Champions. Su sello lleva nombre propio: Juan Carlos Carcedo, el técnico español que ha llevado al equipo a vivir un momento histórico.
Carcedo atendió a La Tribu desde Chipre, donde describe un ambiente especial. “Invitaría a cualquiera a venir. Es un sitio muy agradable”, comentó entre risas, recordando que esa misma mañana se había dado un baño en la piscina con 29 grados de temperatura. Pero más allá de la postal mediterránea, lo que define a su club es la pasión. “Nuestra afición es leal. No habrá problemas para la gente que venga de Villarreal, pero el estadio estará lleno y con un ambiente precioso”.
Un equipo humilde con ambición
El Pafos no es una cenicienta sin aspiraciones. Ganó la Liga chipriota y llegó a la fase de grupos tras eliminar a la Estrella Roja, una hazaña que Carcedo no olvida. “Estamos haciendo la primera vez de muchas cosas en la historia del club”, recordaba. Dos empates en los primeros partidos avalan su competitividad pese a haber jugado con un hombre menos durante muchos minutos. Su objetivo, claro: competir y seguir soñando. “Obtener una victoria sería algo histórico. Ojalá podamos darle una alegría a la afición”, deseó.
El entrenador del Pafos, que se clasificó brillantemente para la Champions, atiende a MARCA tras una hazaña histórica.
El entrenador reconoce que el fútbol no espera. “Lo que hiciste ayer ya no sirve. Ganar la liga tampoco. Ahora tienes que seguir compitiendo”, explicó. Preguntado por el sueño de alcanzar la 24ª plaza —la que marca el pase a la siguiente ronda—, fue honesto: “No lo he pensado mucho porque veo lo que viene por delante y digo: ¿dónde consigo los puntos? Pero lo importante es que los jugadores y la afición sepan que esto puede pasar solo una vez en la vida”.
Viendo el calendario digo: ¿dónde consigo los puntos?
Un duelo especial ante el Villarreal
La cita de hoy tiene, además, un toque sentimental. Carcedo conoce bien al Villarreal y elogia el proyecto de Marcelino. “Siempre le da su sello. Creo que este año pueden competir en todas las competiciones. Pueden sacar un once igual de bueno juegue quien juegue”, afirmó. Incluso se permitió jugar al Fantasy: “Si pudiera fichar a alguien me llevaría a Gerard y a Dani Parejo. Nos vendrían de perlas”.
Carcedo también gestiona vestuario con veteranía, como demuestra la presencia de David Luiz, todo un líder. “Son jugadores con una gran carrera, que siguen teniendo motivación y ganas”, destacó. Y aunque solo cuenta con un futbolista español en plantilla, asegura que Chipre es un destino atractivo para los nuestros: “Aquí hay buen nivel, buena calidad de vida y se puede competir por Europa”.
Sobre el debate de la Superliga y la posible desaparición de equipos modestos de la Champions, Carcedo fue claro. “Los méritos deportivos deben prevalecer. Hay que dar oportunidades a los equipos que van creciendo”, señaló, recordando que el Pafos aspira a recorrer el mismo camino que un día hizo el propio Villarreal.
