ANPUtrechters Rodriguez en El Karouani tijdens de zege op Ajax vorig seizoen (4-0)
NOS Voetbal•vandaag, 06:00
Een pijnlijke nederlaag in de Champions League, het ontslag van hoofdtrainer John Heitinga en assistent Marcel Keizer en ook nog technisch directeur Alex Kroes die zijn functie beschikbaar stelde. Ajax heeft op zijn zachtst gezegd een aantal hectische dagen achter de rug.
De voetbalkalender houdt echter geen rekening met clubs in crisis, dus moet Ajax vanmiddag alweer aan de bak. Met interim-trainer Fred Grim op de bank nemen de Amsterdammers het op tegen FC Utrecht in Stadion Galgenwaard. En dat is een uitduel waar Ajax de laatste jaren weinig plezier aan heeft beleefd.
FC Utrecht-Ajax bij de NOS
FC Utrecht-Ajax begint om 12.15 uur in Stadion Galgenwaard. De wedstrijd is te volgen in het programma Langs de Lijn op NPO Radio 1 en via een liveblog op NOS.nl en in de NOS-app.
Vanaf 19.00 is in Studio Sport op NPO 1 een samenvatting te zien van het duel.
De Galgenwaard kan zo onderhand het hol van de leeuw worden genoemd voor Ajax. Deze eeuw verloren de Amsterdammers er al tien keer: alleen op bezoek bij PSV in het Philips Stadion leden ze in dezelfde periode meer nederlagen (elf stuks).
Er zaten memorabele edities tussen. Zo won FC Utrecht in een knotsgek duel met 6-4 in het seizoen 2011/12, toen Ajax onder leiding stond van Frank de Boer en spits Dmitri Boelykin tweemaal zag scoren. Namens de Domstedelingen was Nana Asare tweemaal succesvol en maakte Anouar Kali vanaf grote afstand de laatste treffer.
Ontslag Steijn
Jaren later, in 2023, bleek de Galgenwaard het Waterloo van Maurice Steijn als trainer van de Amsterdammers. Zijn ploeg verloor daar met 4-3 van FC Utrecht door een goal in de blessuretijd en zakte daardoor naar de zeventiende plaats op de ranglijst. Een dag later werd Steijn ontslagen.
Weer een jaar later was het uitduel in Utrecht het begin van het einde voor Ajax. De ploeg van Francesco Farioli stond negen punten los van PSV en leek op kampioenskoers, maar kreeg in de Galgenwaard een keiharde optater: 4-0. Ook de drie duels daarna wist Ajax niet te winnen, waardoor het de landstitel verspeelde.
Bekijk hieronder de samenvattingen van die memorabele edities van FC Utrecht-Ajax
Vorige slide
Volgende slide
En nu markeert de Galgenwaard het begin van een nieuwe periode voor Ajax. Het is het eerste officiële duel sinds het ontslag van Heitinga, die maar één van zijn laatste zeven wedstrijden met de club wist te winnen. Na de 0-3 nederlaag tegen Galatasaray in de Champions League viel voor hem het doek.
Onder leiding van interim-trainer Grim treft Ajax nu een tegenstander die weliswaar ook een slechte periode beleefde, maar juist net wat lijkt op te krabbelen. Vorige week won FC Utrecht van NEC (1-0) en midweeks werd er een prima partij gespeeld in de Europa League tegen FC Porto (1-1). Na afloop van die laatste wedstrijd nam Utrecht-trainer Ron Jans het uitgebreid op voor Heitinga.
Positieve statistiek, of niet?
Duidelijk is dat Ajax een zwaar duel wacht bij Utrecht en voor velen niet als de favoriet zal gelden. Bij puntenverlies kunnen de Amsterdammers afzakken naar de vijfde plaats.
Een positieve statistiek waar Ajax zich aan kan vasthouden: het verloor in 2025 pas één uitwedstrijd in de eredivisie. Maar die ene nederlaag was wel op bezoek bij FC Utrecht, die 4-0 in april.
