A história de Mickey Walsh, um irlandês nascido em Chorley, é entrelaçada com o futebol português, onde deixou sua marca ao longo de uma carreira que inclui 51 gols na Liga Portuguesa. Com passagens por clubes como FC Porto, Salgueiros, Sporting de Espinho e Rio Ave, ele se consolidou como uma figura memorável do futebol nacional, disputando quase 190 partidas. Após encontrar um lar na zona de Miramar, Walsh construiu raízes profundas em Portugal e, apesar de seu coração ainda pulsar pela Irlanda, se vê como um cicerone entre as duas nações, especialmente com o confronto Irlanda-Portugal se aproximando.
Em conversa recente, Mickey expressou seu apoio à seleção irlandesa, reconhecendo que, apesar de seu desejo, a equipe de Portugal tem um histórico de ser mais forte e com jogadores de alto nível. Ele elogiou o “bom espírito” da equipe irlandesa, ressaltando que, embora defendam com um esquema de “low block”, isto representa um desafio contra os “grandes craques” portugueses. Ele sugere que a Irlanda precisaria de um jogador criativo no meio-campo e de um goleador para melhorar suas chances, refletindo sobre a falta de jogadores como Niall Quinn ou Robbie Keane, cujas habilidades poderiam fazer a diferença.
Walsh carrega uma história rica com o FC Porto, onde conquistou dois campeonatos, duas Supertaças e uma Taça de Portugal. Aos 71 anos, ele vive em solo português há 45 anos, embora tenha se afastado temporariamente para que os filhos se educassem antes de retornar permanentemente. Sua fluência em português e sua abordagem nostálgica ao futebol mostram uma fusão genuína de suas identidades irlandesa e portuguesa.
O ex-jogador expressou esperança em ver a República da Irlanda voltar a um Campeonato do Mundo, enfatizando a necessidade de acreditar e lutar, com o apoio de toda a nação. “O país está todo a apoiar a Irlanda”, afirmou, ressaltando a necessidade de um bom desempenho no confronto contra Portugal para sonhar com uma mudança no futuro.
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Com a atmosfera intensa que caracteriza os jogos em casa, ele prevê um estádio cheio e apaixonado, destacando que o histórico de confrontos favorece os britânicos. Mickey, que vive perto do Porto, também mantém um olhar atento ao seu clube de coração. Ele elogiou a nova geração de jogadores do FC Porto e a energia que estão trazendo ao time, expressando otimismo sobre o desempenho da equipe atual.
O próximo grande encontro entre as seleções está agendado para as 19h45 em Dublin, e fãs de ambas as equipes estarão acompanhando de perto o desenrolar deste confronto significativo.
