Het zaadje werd zo’n 25 jaar geleden geplant, toen nog met het Nederlands-Antilliaans voetbalelftal. Er kwamen steeds meer spelers uit Nederland over of andere competities. In 2011 nam het Curaçaos elftal die plaats over.
“In 2005 ging Trinidad en Tobago naar het WK onder Leo Beenhakker.” Het team haalde spelers uit de Engelse selectie en dat voorbeeld werd gevolgd met spelers uit Nederland. “Dat was een stimulans, dat moesten wij ook kunnen”, kijkt Stomp terug.
En toen werden er steeds kleine stapjes gezet, met steeds meer overwinningen. “We wonnen van landen die aan het WK meededen, we wonnen (in 2017, red.) de Caribbean Cup, de King’s Cup in Thailand (2019, red.), plaatsten ons vier keer voor de Gold Cup.”
In 2022 probeerde Curaçao, met Stomp als keeperstrainer, zich te plaatsen voor het WK in Qatar, maar dat lukte net niet. Toch heeft het harde werk geloond, met een ticket naar het wereldkampioenschap in 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Curaçao, onderdeel van het Koninkrijk der Nederlanden, is het kleinste land ooit op het WK. Bewoners van het Caribische eiland en ook Curaçaoërs in Nederland zijn in extase.
“Het leeft verschrikkelijk daar, hoor ik van familie. Het hele eiland is blauw gekleurd, overal is blauwe verlichting en kinderen kwamen in blauwe shirtjes naar school.”
