ANP
NOS Voetbal•vandaag, 11:30
‘De lamme tegen de blinde’, zo luidt de niet zo flatteuze aankondiging van het Champions League-duel tussen Ajax en Benfica vanavond. Ze staan als enige clubs in het toernooi nog op nul punten en bezetten dus de onderste twee plaatsen.
Op het eerste oog staan er vanavond om 18.45 uur twee clubs tegenover elkaar met een vergelijkbaar verhaal: grote namen met rijke histories die een rampjaar beleven. Toch is de ene ‘nulpunter’ de andere niet, blijkt na een blik op de cijfers.
Ajax onderaan lijstjes
Ajax zit in een bestuurlijke én sportieve crisis. De thuisnederlaag tegen Excelsior, nota bene de eerste in Amsterdam tegen de kleine Rotterdamse club, kwam zaterdagavond niet eens als een verrassing.
De ploeg van interim-coach Fred Grim en voorganger John Heitinga heeft nog nauwelijks een goede wedstrijd gespeeld dit seizoen. Zo bevindt Ajax zich op meerdere statistiekenlijstjes in de onderste regionen dit Champions League-seizoen. De duidelijkste cijfers: Ajax maakte de minste goals (1) en kreeg de meeste goals tegen (14).
- NOSDe stand in de Champions League
- NOSDe stand in de Champions League
Vorige slide
Volgende slide
De Amsterdammers zijn, niet geheel verrassend, ook de ploeg met de minste schoten op doel in de eerste vier speelrondes: slechts 7. Mede daardoor stonden ze langer op achterstand dan iedere andere ploeg in het toernooi (265 minuten, ofwel 68 procent van de tijd).
Benfica rooskleuriger
De situatie bij Benfica is daarentegen wat rooskleuriger dan de ranglijst doet vermoeden. De nederlagen in de Champions League waren een stuk minder pijnlijk dan bij Ajax (drie keer verloren de Portugezen met één treffer verschil) en in de eigen competitie zijn ze zelfs nog zonder nederlaag.
Ajax-Benfica bij de NOS
De wedstrijd tussen Ajax en Benfica in de competitiefase van de Champions League, aanvang 18.45 uur, is dinsdagavond te volgen via een liveblog op NOS.nl en de NOS-app.
Ook wordt er integraal verslag gedaan van de wedstrijd op NPO Radio 1 in het programma Langs de Lijn En Omstreken.
Een samenvatting is te zien in het late NOS Journaal van 23.20 uur op NPO 1.
Geavanceerde datamodellen van Stats Perform geven bovendien aan dat Benfica recht had op meer punten. Op basis van expected goals, waarmee de kwaliteit van de gecreëerde kansen wordt beoordeeld, zou Benfica al vijf punten moeten hebben en op een 24ste plek moeten staan in de Champions League.
Dezelfde modellen plaatsen Ajax op de 33ste plaats van de 36 clubs. Op basis van expected goals had de thuiswedstrijd tegen Inter (0-2) best gewonnen kunnen worden. De ruime nederlagen tegen Marseille, Chelsea en Galatasaray waren dan wel weer een logische afspiegeling van het spelbeeld.
Mourinho-effect
Dat is echter de papieren werkelijkheid. In realiteit staan Ajax en Benfica op nul punten en zal de wedstrijd voor beide clubs als een laatste strohalm voelen om nog wat van het Europese seizoen te maken.
Wat dat betreft hebben de Portugezen de ideale trainer in de persoon van José Mourinho. Hij stond als manager zeven keer tegenover Ajax en won al die duels. Dat lukte hem zes keer met Real Madrid en één keer met Manchester United.
Met name aan die ene zege met United, in de finale van de Europa League in 2017, bewaart Mourinho goede herinneringen. “Omdat Ajax toen te veel praatte, voor én na de wedstrijd”, grijnsde de Portugees gisteren op zijn persconferentie.
Vorige slide
Volgende slide
