Décharges contrôlées vs. décharges à ciel ouvert : deux aspects de la gestion des déchets en Argentine
Au cours de la dernière année, l’Argentine a généré environ 25 millions de tonnes de déchets industriels, mais seulement 4 % ont été gérés par des opérateurs agréés et dirigés vers des processus de valorisation, de traitement ou d’élimination finale sécurisée. Le reste, plus de 90 %, a fini dans des décharges à ciel ouvert ou dans des circuits informels, reflétant une crise structurelle dans la politique environnementale du pays.
Décharges à ciel ouvert : foyers de risque sanitaire et environnemental
Selon les données de la Sous-secrétariat à l’Environnement de la Nation et du COFEMA, il existe entre 5 000 et 5 400 décharges à ciel ouvert sur tout le territoire. Dans ces sites, les déchets se mélangent, brûlent et s’infiltrent dans le sol, les nappes et l’air sans aucune forme de confinement.
Ces espaces constituent des foyers de contamination qui affectent directement des millions de personnes. Selon les spécialistes, ils représentent l’un des problèmes les plus graves de la politique environnementale argentine.
La Chambre Argentine des Opérateurs et Transporteurs de Déchets Industriels et Spéciaux (CATRIES) avertit que ces sites sont un recul environnemental et un risque direct pour la santé des communautés voisines. La dernière mesure, réalisée en 2025, a confirmé que seulement 4,07 % des déchets industriels ont reçu un traitement adéquat, tandis que le reste s’est accumulé dans des espaces informels.
Un problème qui croît sans contrôle
L’absence de pratiques formelles de gestion de la part de milliers d’entreprises et de l’État lui-même alimente l’expansion des décharges. On y jette des déchets sans séparation ni traitement, mélangeant déchets ménagers, volumineux, industriels et même dangereux.
Les conséquences sont graves :
- Lixiviats toxiques qui contaminent le sol et l’eau.
- Émissions de méthane qui contribuent au changement climatique.
- Brûlages à ciel ouvert qui libèrent des dioxines et furanes, hautement nocifs pour la santé.
L’expansion est évidente :
- Santa Fe : près de 400 décharges informelles.
- NOA : plus de 600 à Jujuy, Salta et Santiago del Estero.
- Tucumán : critiques dans la zone métropolitaine de San Miguel, avec plus de 1 600 tonnes quotidiennes sans conditions sanitaires.
- Entre Ríos : Concordia figure comme point critique par volume et proximité urbaine.
- Buenos Aires : cas emblématiques comme la décharge de Luján (fermée en 2021) et les déversements clandestins à José León Suárez.
Décharge Sanitaire Ricardone à Santa Fe.
Décharges sanitaires : une alternative sûre
En revanche, les décharges sanitaires représentent une élimination finale sûre et contrôlée. En Argentine, environ 70 décharges agréées sont en activité, concentrées à Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Santa Fe et Tucumán.
Ces installations disposent de :
- Conception technique et imperméabilisation des cellules.
- Systèmes de captage et traitement des lixiviats.
- Surveillance des nappes et contrôle environnemental permanent.
« La cellule d’une décharge sanitaire est un compartiment couvert d’une membrane qui empêche le contact direct des déchets avec le sol. Elle dispose également d’un système de collecte des lixiviats pour leur traitement. Tout le site fonctionne selon des normes environnementales, avec une surveillance quotidienne et une inspection constante », explique Claudia Kalinec, présidente de CATRIES.
Le défi : un changement de paradigme
L’écart entre les plus de 5 000 décharges informelles et les 70 décharges agréées montre l’urgence de progresser vers un système de gestion intégrale des déchets.
Le pays fait face à un double défi :
- Réduire la production de déchets à la source.
- Promouvoir une transition vers des modèles de gestion intégrale, avec séparation, recyclage, valorisation et décharges sanitaires correctement exploitées.
« Bien gérer les déchets n’est pas un luxe, c’est une condition de base pour protéger la santé et l’environnement », conclut Kalinec.
L’Argentine a besoin d’un changement de paradigme dans la gestion des déchets. Les décharges à ciel ouvert sont la face la plus critique d’un système qui ne parvient pas encore à garantir la sécurité environnementale et sanitaire. Les décharges sanitaires montrent qu’il existe des solutions techniques et des expériences réussies, mais la clé réside dans leur reproduction à l’échelle nationale avec une décision politique soutenue.
