Rayo Vallecano y Real Betis echarán el cierre a esta 16ª jornada de Liga con un interesante duelo en Vallecas que mide a dos equipos europeos que llegan a la cita tras ganar ambos a domicilio el pasado jueves -a Jagiellonia y Dinamo de Zagreb, respectivamente- y resarcirse de sus respectivos tropiezos de la jornada anterior, en la que perdieron frente a Espanyol fuera y FC Barcelona en casa.
Tanto Rayo como Betis andan en el ‘top 8’ de sus respectivas competiciones europeas, aunque a los rayistas les está pasando factura tanto esfuerzo y en LaLiga suman 17 puntos y se encuentran apenas dos por encima del descenso, tras haber ganado solo un partido de los seis disputados en su feudo, donde cedieron cuatro empates y solo una derrota, frente al Sevilla FC.
El Real Betis es uno de los visitantes más sólidos de LaLiga y el único que no conoce la derrota a domicilio, donde suma dos victorias -la más reciente en el derbi ante su eterno rival y la primera en campo del Espanyol– y cinco empates, resultado que se ha registrado en 9 de los 13 partidos que han disputado los rayistas de locales (seis) y los béticos de visitantes (siete).
Al Betis le ha salido un sorprendente competidor en la pelea por las plazas europeas como el Espanyol, que es quinto y le aventaja en seis puntos en estos momentos, por lo que para los de Pellegrini la victoria en Vallecas es obligada si quieren llegar a la última jornada del año con opciones de recuperar esa quinta plaza que parecían tener amarrada hace unas semanas y han dejado ir con tanto empate. Los béticos reciben al Getafe y los pericos visitan San Mamés antes de despedir el año.
El Rayo no ha logrado ganar hasta la fecha ninguno de los ocho partidos que le han medido contra los nueve primeros (cinco derrotas y tres empates), aunque en Vallecas sumó dos meritorias igualadas ante Barcelona (1-1) y Real Madrid (0-0).
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Los rayistas podrán contar con el senegalés Pathé Ciss -otra cosa es que vaya a ser titular- y los béticos no podrán hacerlo con Amrabat, Abde y Bakambu por el inminente inicio de la Copa África. En las filas locales jugará Nobel Mendy, cedido por el club verdiblanco, sin cláusula del miedo, y en las visitantes sigue sin poder hacerlo Isco, aún de baja por el patadón que le dio su compañero Amrabat hace ya más de dos semanas, apenas días después de reaparecer tras más de tres meses de baja.
Rayo Vallecano: Batalla; Ratiu, Lejeune, Mendy, Pep Chavarría; Valentín, Gumbau; De Frutos, Isi, Álvaro García; y Camello.
Real Betis: Álvaro Valles; Aitor Ruibal, Bartra, Natan, Valentín; Fornals, Marc Roca; Antony, Lo Celso, Riquelme; y Cucho Hernández.
Árbitro: De Burgos Bengoetxea, con Iglesias Villanueva en el VAR.
Escenario: Estadio de Vallecas. Hora: 21.00. TV: Movistar LaLIga.
