ANPSteven van de Velde
NOS Sport•gisteren, 16:30
Alexander Brouwer en Steven van de Velde kunnen niet meedoen aan de wereldkampioenschappen beachvolleybal in Adelaide (14-23 november). Het duo kan niet deelnemen omdat Van de Velde geen Australisch visum heeft gekregen.
Australië hanteert een streng visumbeleid ten aanzien van personen met een veroordeling, ook al hebben die hun straf uitgezeten.
Van de Velde werd in 2016 door een Engelse rechtbank veroordeeld tot vier jaar cel voor seks met een minderjarige. Door de leeftijd van het meisje (12) gold dit volgens de Engelse wet als verkrachting, ongeacht of zij had ingestemd. Van de Velde was zelf destijds 19 jaar oud.
De afwijzing van de visumaanvraag komt iets meer dan twee weken voor de start van de WK in Adelaide.
Van de Velde (31) legt zich neer bij de afwijzing. “We hielden er rekening mee dat de combinatie van het beleid van de Australische autoriteiten en mijn verleden mogelijk een probleem zou geven voor het verkrijgen van een visum. Deze uitkomst accepteer niet alleen ik, maar ook de rest van het team waarmee we het hele jaar nauw samenwerken.”
Bond betreurt Australisch besluit
“We waren ons ervan bewust dat dit zou kunnen gebeuren”, stelt technisch directeur Heleen Crielaard van de Nederlandse volleybalbond in een persbericht.
“We hebben voor deze aanvraag alle door de Australische autoriteiten gevraagde documenten bijgevoegd en onderbouwd waarom hij in onze ogen het WK in Australië zou moeten kunnen spelen. Helaas hebben we nu te horen gekregen dat is besloten om het visum niet te verstrekken. Dat vinden we jammer, maar we kunnen niet anders dan het besluit accepteren.”
EPASteven van de Velde tijdens het EK in Düsseldorf
Door zijn verleden als zedendelinquent was de olympische deelname van Van de Velden afgelopen zomer een groot onderwerp in Parijs. Internationale slachtofferorganisaties riepen op hem te weren van de Spelen, het Internationaal Olympisch Comité (IOC) ging daar niet in mee.
Media stortten zich in Parijs massaal op Van de Velde, die tijdens wedstrijden steevast werd getrakteerd op een striemend fluitconcert. Na uitschakeling in de achtste finales brak hij. Op het bankje naast het veld vloeiden de tranen.
Na de Spelen twijfelde hij of hij door wilde gaan in de topsport. “Is het het nog waard?”, vroeg hij zich af, vertelde hij in februari. Met zijn nieuwe partner in het zand, routinier Brouwer (35), vond hij het plezier terug en veroverde hij deze zomer EK-brons.
Brouwer werd met Robert Meeuwsen twaalf jaar geleden wereldkampioen, het duo won drie jaar later brons op de Spelen van Rio de Janeiro.
Vijf Nederlandse duo’s naar WK
Voor de WK beachvolleybal, van 14 tot en met 23 november in Adelaide, reizen vijf Nederlandse duo’s af naar Australië.
Stefan Boermans/Yorick de Groot en Matthew Immers/Ruben Penninga bij de mannen en Emi van Driel/Wies Bekhuis, Mila Konink/Desy Poiesz en Raïsa Schoon/Katja Stam bij de vrouwen.
