Nuno F.G. Loureiro, professor do Massachusetts Institute of Technology (MIT) e diretor do Plasma Science and Fusion Center, foi morto a tiros em sua residência em Brookline, Massachusetts, na noite de segunda-feira, 15 de dezembro. A vítima, de 47 anos, sofreu múltiplos ferimentos a bala e foi transportada para um hospital local, onde faleceu na manhã de terça-feira, 16 de dezembro.
Policiais de Brookline responderam a chamadas reportando disparos na rua Gibbs Street por volta das 20h30 (horário local). Ao chegarem ao local, encontraram Loureiro com ferimentos graves no foyer do apartamento. As autoridades tratam o caso como homicídio, com investigação conduzida pela promotoria do condado de Norfolk, polícia estadual de Massachusetts, polícia de Brookline e polícia do MIT.
A identidade da vítima foi confirmada pelo MIT, que lamentou a perda de um membro da faculdade nos departamentos de Engenharia Nuclear e Física.
Detalhes do incidente
Autoridades locais receberam várias ligações alertando sobre tiros na área de Gibbs Street pouco após as 20h30 de segunda-feira. Oficiais chegaram rapidamente e localizaram a vítima com múltiplos ferimentos a bala. Equipes de emergência prestaram os primeiros socorros no local antes de transportá-lo de ambulância para o Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston.
Loureiro passou por cirurgia de emergência, mas não resistiu aos ferimentos e foi declarado morto na manhã seguinte. Até o momento, nenhuma prisão foi realizada, e os investigadores continuam coletando evidências na cena do crime.
Trajetória acadêmica de Loureiro
Nuno Loureiro ingressou no MIT em 2016 como professor assistente e avançou rapidamente na carreira acadêmica. Ele recebeu tenure em 2017 e foi promovido a professor titular em 2021. Em maio de 2024, assumiu a direção do Plasma Science and Fusion Center, um dos maiores laboratórios da instituição, com mais de 250 pesquisadores, estudantes e funcionários distribuídos em sete edifícios.
O centro realiza pesquisas avançadas em física de plasma e energia de fusão. Loureiro era reconhecido por contribuições em turbulência de plasma e fenômenos astrofísicos relacionados a flares solares.
- Reconexão magnética em plasmas
- Geração e amplificação de campos magnéticos
- Confinamento e transporte em plasmas de fusão
- Turbulência em plasmas magnetizados
Origens e formação do físico
Loureiro nasceu em Portugal e formou-se no Instituto Superior Técnico (IST), em Lisboa. Ele obteve doutorado no Imperial College London em 2005 e realizou pós-doutorados no Princeton Plasma Physics Laboratory e no Culham Centre for Fusion Energy, no Reino Unido.
Entre 2009 e 2015, atuou como pesquisador no Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear do IST, onde liderou o grupo de Teoria e Modelagem de 2013 a 2015. Sua mudança para o MIT marcou uma fase de destaque internacional em física teórica aplicada à fusão nuclear.
O físico leaves esposa e três filhas, além de outros familiares. O governo português manifestou pesar pela morte, com o ministro das Relações Exteriores anunciando o fato em sessão parlamentar.
Resposta da comunidade do MIT
O MIT emitiu comunicado oficial confirmando a morte de Loureiro e expressando condolências à família, estudantes e colegas. A instituição ativou protocolos de apoio psicológico, com conversas focadas em grupos afetados diretamente pelo professor.
Recursos de assistência estão disponíveis para a comunidade acadêmica. Mensagens internas circulam para oferecer suporte a quem conhecia Loureiro de perto.
Investigação em andamento
A promotoria do condado de Norfolk coordena as apurações, com apoio de múltiplas agências policiais. Peritos examinam o apartamento na Gibbs Street, número 9, registrado em nome da vítima.
Não há informações sobre motivação ou suspeitos divulgadas até agora. A polícia pede que testemunhas com detalhes sobre o incidente entrem em contato com as autoridades.
Contexto da pesquisa em fusão no MIT
O Plasma Science and Fusion Center representa um hub importante para estudos em energia limpa por fusão. O laboratório desenvolve tecnologias para confinamento de plasma e geração de energia sustentável.
Pesquisas lideradas por Loureiro contribuíam para compreensão de processos que poderiam viabilizar reatores de fusão comerciais. O centro colabora com instituições internacionais em projetos de longo prazo para combater mudanças climáticas por meio de fontes de energia renováveis.
Repercussão internacional
A morte de Loureiro ganhou atenção em Portugal, onde formou-se e trabalhou anteriormente. Veículos de comunicação destacaram sua origem portuguesa e contribuições para a ciência global.
Comunidades acadêmicas em física de plasma expressam solidariedade ao MIT. O caso reforça debates sobre segurança em áreas residenciais próximas a campuses universitários nos Estados Unidos.
Detalhes adicionais sobre a vítima
Loureiro publicou extensivamente em revistas especializadas, com foco em dinâmica de plasmas magnetizados. Seus trabalhos abordavam turbulência e reconexão magnética, temas centrais para avanços em fusão controlada.
Ele lecionava disciplinas fundamentais no programa de pós-graduação em Física de Plasma e Fusão do MIT. Alunos descrevem seu estilo de ensino como rigoroso e inspirador.
O físico participava ativamente de conferências internacionais e colaborava com centros de pesquisa na Europa e Estados Unidos.
Avanços na investigação policial
Equipes forenses continuam no local do crime coletando provas balísticas e digitais. Vizinhos relataram ouvir disparos, mas não há descrições iniciais de suspeitos liberadas publicamente.
A polícia de Brookline mantém presença reforçada na área para tranquilizar residentes. Escolas próximas adotaram medidas extras de segurança no dia seguinte ao incidente.
